Der Rum (Ron) aus der karibischen Insel genoss schon früh Weltruf und galt als der beste Zuckerrohrschnaps überhaupt. Gefestigt wurde dieser Ruhm vor allem dadurch, dass zahlreiche Prominente sich öffentlich begeistert über das edle Getränk äußerten. Der weltberühmte Schriftsteller und Nobelpreisträger Ernest Hemingway etwa hat seinen wohl größten Roman, “Der alte Mann und das Meer”, auf Kuba und unter Zuhilfenahme erheblicher Mengen Havana Club geschrieben. Auch der sozialistische Comandante Fidel Castro, dessen Bruder mittlerweile die Amtsgeschäfte des immer noch sozialistischen Staates führt, genoss gerne den einzigartigen Havana Club, was dem Gertänk vor allem in Kreisen der 68er Bewegung zu immenser Popularität verhalf und es für viele Menschen auch in Deutschland zum Ausdruck einer Lebenseinstellung machte.

Im Anschluss an die Revolution und schließlich die Kuba-Krise kam es zu einem scharfen Embargo der westlichen Welt gegen den karibischen Inselstaat, so dass echter Havana Club Rum hierzulande schwer erhältlich wurde. Der Popularität des Rums konnte dies indes keinen Abbruch tun; im Gegenteil erlangte er durch seine Seltenheit und die Polit-Romantik, die ihn umwitterte, geradezu Kultstatus.
Die Beschränkungen durch das Handelsembargo sind heute erheblich gelockert und Kuba ist wieder ein beliebtes Touristenziel geworden. Der Havana Club Rum ist im Gefolge dieser Entwicklung heute wieder problemlos erhältlich und hat an Qualität nichts eingebüßt. Der Rum dient auch als Grundlage für legendäre Cocktails wie den Mojito, der schon Hemingway inspiriert haben soll.
Die bekanntesten Sorten Havana Club Rum sind der Anejo Especial und der Anejo 7 Years.